La « Fianarantsoa Côte Est », c’est 163 kms de voie ferrée reliant Fianarantsoa, capitale des Betsileo à Manakara ville côtière de Madagascar. Jalonnée de 67 ponts et 48 tunnels, la FCE est l’un des chemins de fer les plus raides du monde et traverse l’un des plus beaux paysages de Madagascar.
Cinq fois par semaine, le petit train entame à 7h du matin sa descente des hauts plateaux jusqu’à la mer. La vitesse de croisière oscille entre 20 et 35 km/h. Le voyage dure normalement 12h mais souvent beaucoup plus. On ne peut jamais savoir…
Embarquer à bord du train, c’est être le témoin de toute l’incroyable vie commerciale qui anime les 17 gares à chaque arrêt… Mais c’est aussi s’exposer à la réminiscence d’une vieille histoire : ce chemin de fer a nécessité 10 années de construction en pleine administration coloniale…