Chaque mois, la Lune et le Soleil s’alignent avec la Terre au moment de la pleine lune et de la nouvelle lune : on parle de syzygie. L’action de ces deux astres se combine alors pour provoquer sur Terre le phénomène des « grandes marées » ou « marées de vives-eaux ». C’est la loi de l‘attraction universelle de Newton.

Ces grandes marées se caractérisent par des vagues, des courants et une montée des eaux très importante. Un spectacle unique devenu une attraction touristique et même un business pour certains, un terrain de jeu pour les plus aventuriers, et un danger redouté pour d’autres.

A Saint-Malo, les grandes marées se traduisent par des vagues énormes qui se brisent sur la jetée et les maisons construites face à la mer, tandis que quelques encablures de là, la baie du Mont St Michel se remplit d’eau et transforme le rocher en une île coupée du monde pendant quelques heures.