Dans cette vaste fresque, Haendel déploie toutes les nuances de son art.
“Je pensais voir tout le Ciel devant moi et le grand Dieu lui-même”, confia Haendel après avoir entendu la création de son Messie. Composée en moins d’un mois en 1741, cette œuvre, la plus célèbre du compositeur, voit le jour après une succession d’opéras. Souhaitant renouveler le genre de l’oratorio, Haendel met dorénavant en scène les héros de l’histoire, de la littérature et des livres saints.
En Angleterre, le succès du Messie est tel que la pièce liturgique devient un événement national. Elle réussit la synthèse de la Passion germanique et du chant lyrique de l’opéra italien. On la donne avec de plus en plus de magnificence et en multipliant les effectifs, les spectateurs entonnant eux aussi certains airs. C’est d’ailleurs dans cet esprit d’échange que trois bis sont proposés avec la participation chantée du public.
Direction musicale : Douglas Boyd