Après avoir raconté les aventures de Christophe Colomb, de Louis-Antoine de Bougainville ou encore de James Cook dans la série « Il était une fois…les Explorateurs », le célèbre Maestro s’intéresse à présent à celle - beaucoup plus contemporaine - de Solar Impulse.
Entre mars et juillet 2015, cet avion solaire monoplace a parcouru plus de 17 000 kilomètres au cours d’une tentative de tour du monde parti d’Abu Dhabi. Alimenté par quatre moteurs électriques et doté de 17 000 cellules photovoltaïques, l’engin est parvenu à traverser les continents et les océans sans utiliser la moindre goutte de carburant. Ce périple a ainsi prouvé que l’énergie solaire peut se substituer aux énergies fossiles, et ce dans des domaines parfois insoupçonnés. Et bien que Solar Impulse ait dû interrompre prématurément son périple à Hawaï, le défi que s’étaient lancé André Borschberg et Bertrand Piccard a été largement relevé.
Bertrand Piccard a de qui tenir en matière d’exploration puisque son grand-père Auguste Piccard était monté à plus de 16 000 mètres d’altitude en ballon en 1932. Et vingt-huit ans plus tard, son père, Jacques Piccard, descendait à 11 000 mètres de profondeur sous la mer à bord du « Trieste », un engin sous-marin qu’il avait lui-même inventé.
Mais la vocation première du projet Solar Impulse, initiée par les deux pilotes suisses, n’était pas tant d’établir un nouveau record mais surtout d’envoyer un message écologique fort aux générations actuelles. Étape après étape, ils ont ainsi sensibilisé les habitants et les médias de nombreux pays à l’utilisation des énergies propres dans le cadre d’une opération baptisée « Future is clean ».
À travers les images d’archive commentées par Maestro et ses trois « élèves » Psi, Grumo et Jumbo, ce film propose une plongée unique au cœur de cette merveilleuse épopée moderne et en livre tous les secrets. De la préparation des pilotes aux caractéristiques techniques de l’avion en passant par l’organisation des équipes au sol et la vie au sein du cockpit, les coulisses de cet exploit y sont entièrement dévoilées de manière ludique et accessible.
